Por: Roberto Lovera De Sola
Escritor y periodista (Caracas 1873 — 1937). Fueron sus padres el general Luis María Urbaneja e Isabel Achelpohl. Hizo sus estudios en el colegio Santa María en el cual ingresó en 1888. Allí fue discípulo del licenciado Agustín Aveledo. Más tarde ingresó a la Universidad Central de Venezuela para cursar estudios de derecho (1890) los cuales no concluyó. Figura junto con Pedro Emilio Coll y Pedro César Domínici entre los fundadores de la revista Cosmópolis cuyo primer número circuló el 1 de mayo de 1894; esta publicación fue uno de los voceros del movimiento modernista en Venezuela; en ella publicó Urbaneja sus primeros textos. En 1896 recibió el primer premio del concurso de cuentos de la revista El Cojo Ilustrado; la narración premiada se titulaba «Flor de Selva». Asiduo colaborador de esa revista, publica entre 1896 y 1898 varios de sus relatos más significativos.
Tras el fraude electoral cometido contra el general José Manuel Hernández, el Mocho (1897), participó en el alzamiento de los liberales nacionalistas (1898). Ejerció el cargo de fiscal de instrucción pública en Valencia (1900-1905) y, en Caracas, trabajó en la Secretaría de la Corte Federal y de Casación (1905-1910). Durante el régimen de Juan Vicente Gómez vivió al margen de la política; a la muerte de Gómez fue nombrado director de la Escuela de Arte Escénico y de la Biblioteca Nacional (1936). Codirector, junto con Alejandro Fernández García, de la revista Alma Venezolana (1910-1911), obtuvo en 1916 en Buenos Aires el primer premio en el Concurso de Novelas Americanas con las más representativa de sus obras: En este país… Fue el primer galardón internacional obtenido por un escritor venezolano; pero, aunque el libro fue impreso, no llegó a circular dado el gran número de erratas que contenía el volumen, de tal manera que siempre se ha considerado a la edición impresa en 1920 como la primera de esta obra.
En 1922 aparece su principal creación como cuentista: Ovejón…; este relato lo publicó por vez primera José Rafael Pocaterra en «La novela semanal», serie que editaba en Caracas. En 1927, publicó el novelín El tuerto Miguel. Su segunda novela fue La casa de las cuatro pencas, la cual apareció en 1937. Después de su muerte, su viuda se convirtió en celosa conservadora de su memoria; a ella se debe la primera recopilación orgánica de sus escritos El criollismo en Venezuela (1945). Con el tiempo, sus papeles fueron obsequiados por su familia al Centro de Estudios Literarios de la Universidad Central de Venezuela. Esta entidad tuvo especial participación en la publicación de sus Obras completas en 1973. La incorporación del realismo y las formas naturalistas de la ficción le permitieron a Urbaneja Achelpohl realizar «lo criollo» como propuesta estética coherente. Es considerado, además, como el iniciador del cuento moderno venezolano.
Obras: Los abuelos. La bruja. Nubes de verano (1909, cuentos); Cuentos (1916); ¡En este país! (1916, novela); Memento homo… – Ovejón (1922); El gaucho y el llanero (1926); El tuerto Miguel (1927, novela corta); La casa de las cuatro pencas (1937, novela).
Cuento
Las hazañas de Chango Carpio y Sietecueros/Flor de los campos
Novela
En Biblioteca
En este país (texto completo)