(Caracas, 1846-1924)
Historiador, poeta y crítico literario. Estudió en Caracas en el Colegio Roscio, y posteriormente, en el Colegio El Salvador del Mundo. Desde muy joven se dedicó a la comunicación social y colaboró en diversas publicaciones. Alrededor de 1865 fija residencia en Puerto Cabello; y allí, en septiembre de 1869, funda el periódico El Faro. Un año después regresa a Caracas y entra a formar parte de la Academia de Ciencias Sociales y de Letras. Se dedicó de lleno a las actividades literarias. Escribió, bajo el seudónimo «El Rey de Bastos», una serie de crónicas costumbristas que publicó el periódico La Tribuna Liberal. Asimismo, escribió el Manual de Historia de Venezuela, para ser usado como texto de historia en los colegios. No obstante, sus argumentos críticos sobre el Decreto de Guerra a Muerte, que él consideró una equivocación del Libertador, dieron origen a prolongadas controversias. El uso del Manual de historia de Venezuela fue vedado en el año 1876; sin embargo, en los colegios e instituciones educativas religiosas, siguió siendo utilizado como texto oficial de historia, hasta la tercera década del siglo XX. Hacia 1873, escribió la Biografía del Licenciado Miguel José Sanz, quien fuera su bisabuelo. Para esta época publicaba también en El Cojo Ilustrado. Como poeta, fue autor de varios poemas épicos y de drama: Triunfar con la Patria, escrito hacia 1875; La Colombiada (1877); La Boliviada (1883); Ayacucho (1895) y Camafeos en1906. En 1881 escribe Perfiles venezolanos o Galería de Hombres célebres de Venezuela, en las ciencias y artes, obra publicada en Caracas en 1907, que lo consagra como crítico literario de tradición clasista. Desde 1883 hasta 1913, dirige la Cátedra de Literatura Española en la Universidad Central de Venezuela. Sus clases fueron la base para escribir en 1900 su Historia de la Literatura Española. En1883 es miembro fundador de la Academia Venezolana de la Lengua y, cinco años más tarde, de la Academia Nacional de la Historia, en la cual funge como director desde el año 1914 hasta su muerte, acaecida en Caracas en 1924.