(Maracaibo, 1810 — Madrid, 1860)
Escritor, lingüista e historiador. Durante la guerra de independencia, su familia se traslada a Santo Domingo, de donde era oriunda la madre. Sin embargo, Baralt adolescente está presente, como miembro del ejército patriota, durante la batalla naval del lago de Maracaibo. Luego va a Bogotá, donde realiza estudios, graduándose de bachiller. De regreso a Maracaibo continúa en la milicia. Sirve como secretario y oficial del Estado Mayor del general Santiago Mariño. Aunque también se vincula con los grupos que desean la separación de Maracaibo. Estuvo junto a José María Vargas en la Revolución de las Reformas.
En 1830 realiza su primer trabajo como historiador, ordenando los documentos de Santiago Mariño. Ya en Caracas, obtiene el título de agrimensor y se incorpora a la vida intelectual, formando parte de la Sociedad Económica de Amigos del País. Comienza a publicar en la prensa sus artículos costumbristas. Participa en la elaboración del Resumen de la geografía de Venezuela y el Atlas de Codazzi. Por esto motivo, se traslada a París. Regresa a Venezuela por un corto tiempo, pero luego se radica definitivamente en Europa. En 1853 se incorpora a la Real Academia Española. Es designado como ministro plenipotenciario por República Dominicana; pero se sospecha de él, por lo que es privado de sus cargos y enjuiciado. No obstante, resulta absuelto. Muere en Madrid a los 49 años. Sus restos fueron repatriados y están en el Panteón Nacional desde 1982.
Obras: Catecismo de la historia de Venezuela desde el descubrimiento de su territorio en 1498 hasta la emancipación política de la monarquía española en 1811; Diccionario de galicismos: voces, locuciones y frases de la lengua francesa; Diccionario matriz de la lengua castellana; Estudios filológicos; Estudios literarios y correspondencia epistolaria; Estudios políticos; Historia de las Cortes; La proyectada expedición de Flores al Ecuador: polémica periodística y parlamentaria; Libertad de imprenta; Lo pasado y lo presente; Resumen de la historia de Venezuela.
Ensayo
En Biblioteca
Artículos de costumbre (una selección)