(Caracas 1826 \u2014\u00a0 1894) Naturalista, m\u00e9dico, historiador y periodista. Hijo de Jos\u00e9 Mar\u00eda Rojas Ramos y de Dolores Espaillat, dominicanos que en 1822, hab\u00edan llegado a Venezuela huyendo de las conmociones que agitaban a su isla nativa. Hermano de Carlos Eduardo, Jos\u00e9 Mar\u00eda y Marco Aurelio Rojas Espaillat. Su padre hab\u00eda sido administrador de la aduana de La Guaira, concejal y diputado al Congreso Nacional. Rojas asiste al colegio Independencia, donde tiene de compa\u00f1eros a los hijos de Jos\u00e9 Antonio P\u00e1ez y de Antonio Leocadio Guzm\u00e1n y como maestro a Ferm\u00edn Toro. Contribuyen a su educaci\u00f3n la proximidad de Santos Michelena, Antonio Leocadio Guzm\u00e1n, Juan Manuel Cajigal y Jos\u00e9 Mar\u00eda Vargas, frecuentadores de las tertulias del Almac\u00e9n Rojas, librer\u00eda y centro editorial fundado en Caracas por su padre en 1838. A los 18 a\u00f1os de edad, comienza sus estudios de filosof\u00eda en la Universidad Central de Venezuela.<\/p>\n
Bajo seud\u00f3nimo, aparecen sus primeros art\u00edculos sobre aspectos costumbristas y de folklore, as\u00ed como adaptaciones y traducciones del franc\u00e9s. En 1846 entra a estudiar medicina. Se grad\u00faa en 1852, a los 26 a\u00f1os de edad y comienza a ejercer como m\u00e9dico rural en Escuque y Betijoque (Edo. Trujillo). En 1855, debe regresar bruscamente a Caracas, al morir su padre, v\u00edctima de la epidemia de c\u00f3lera que azota a la capital durante ese a\u00f1o. Se encarga entonces de la editorial Rojas Hermanos y, con su hermano Marco Aurelio, publica una serie de\u00a0Estudios cient\u00edficos sobre las ciencias de la naturaleza. En 1857, sale de La Guaira hacia Estados Unidos y Francia. En Par\u00eds, perfecciona sus estudios en los campos de las ciencias naturales y m\u00e9dicas. Se interesa profundamente por la obra de Alejandro de Humboldt; desea regresar a Venezuela, pero los acontecimientos de la Guerra Federal lo obligan a radicarse en Puerto Rico, donde ejerce su profesi\u00f3n de m\u00e9dico, estudia y escribe. En 1864 regresa a Caracas.<\/p>\n
Bajo la influencia de los escritores franceses, hace tentativas para asociar la ciencia y la literatura; como exponente de esta concepci\u00f3n, publica\u00a0El rayo azul en la naturaleza y en la historia el cual es editado en 1868, \u00ab…para dedicar el beneficio econ\u00f3mico a los hospitales\u00a0de sangre y a los hermanos […] de ambos partidos, \u00fanicas v\u00edctimas de nuestras pasiones pol\u00edticas…\u00bb. Son momentos en que se desata la guerra civil contra el gobierno de la Federaci\u00f3n. A la aridez de los temas cient\u00edficos, Rojas proporciona un lenguaje po\u00e9tico donde la imagen juega una funci\u00f3n est\u00e9tica y espiritual. Miembro fundador y vicepresidente de la Sociedad de Ciencias F\u00edsicas y Naturales presidida por Adolfo Ernst (1867), Rojas presta su colaboraci\u00f3n al movimiento cient\u00edfico encabezado por Ernst, difusor de las teor\u00edas darwinianas, aunque su propia fe cristiana no le permite compartir las ideas materialistas del sabio alem\u00e1n. Pero no deja de reconocer la importancia que tiene este nuevo movimiento cient\u00edfico para el pa\u00eds. En colaboraci\u00f3n con Manuel D\u00edaz, publica\u00a0Apuntes para el repertorio de plantas \u00fatiles de Venezuela (1866), orientando el estudio de las ciencias naturales hacia las\u00a0aplicaciones\u00a0productivas; propugna en esta publicaci\u00f3n la creaci\u00f3n de herbarios y jardines nacionales.<\/p>\n
Escribe sobre sismolog\u00eda, describiendo los movimientos de la cordillera Central y definiendo sus variaciones en altura, a partir de las mediciones de Humboldt. Actualiza la\u00a0Geograf\u00eda de Venezuela de Agust\u00edn Codazzi y la adapta para ni\u00f1os (1870). En el campo literario, funda la Sociedad de Bibliograf\u00eda Americana. Publica art\u00edculos costumbristas bajo los seud\u00f3nimos de Bibli\u00f3filo, Camilo de la Tour o Provincial, y poes\u00eda bajo el seud\u00f3nimo de E. D Aubry. A mediados de la d\u00e9cada de 1870, despu\u00e9s de enviudar de Emilia Ugarte, quien falleci\u00f3 cuando llevaban apenas un a\u00f1o de matrimonio, Rojas abandona el ejercicio de la profesi\u00f3n m\u00e9dica y se encierra a escribir, rodeado de sus colecciones de libros, obras de arte, antig\u00fcedades, numism\u00e1tica, her\u00e1ldica, objetos ind\u00edgenas, orqu\u00eddeas. De 1875 hasta 1882, dirige las ediciones anuales del c\u00e9lebre\u00a0Almanaque para todos editado por la empresa Rojas Hermanos. Realiza espor\u00e1dicas excursiones de naturalista a los alrededores de Caracas. En 1876 publica\u00a0Un libro en prosa: miscel\u00e1nea de literatura,\u00a0ciencia e historia, prologado por el poeta Jos\u00e9 Antonio Calca\u00f1o. Esta obra presenta una selecci\u00f3n y clasificaci\u00f3n de sus publicaciones hemerogr\u00e1ficas.<\/p>\n
En la Universidad Central de Venezuela se le confiere medalla de oro en atenci\u00f3n a su obra\u00a0El elemento\u00a0vasco en la historia de Venezuela (1874). La Academia de Ciencias Sociales premia en 1878, su obra\u00a0Estudios ind\u00edgenas, contribuci\u00f3n a la historia antigua de Venezuela. Considera Rojas el conocimiento cient\u00edfico de las civilizaciones ind\u00edgenas como el pre\u00e1mbulo necesario de todo estudio hist\u00f3rico de la nacionalidad. En 1889 declina el sill\u00f3n que se le ofrece en la reci\u00e9n fundada Academia Nacional de la Historia, por dejarles el honor a otros. En 1890 celebra un contrato con el Gobierno para dedicarse, mediante el pago de una pensi\u00f3n de Bs. 1.000 mensuales, a terminar y ordenar sus libros de historia para que el Estado los edite. Pero s\u00f3lo se publica, en 1891, el primer tomo de sus\u00a0Estudios hist\u00f3ricos, or\u00edgenes venezolanos. En 1892, junto con Adolfo Ernst y otros colegas, prepara el material que conforma el pabell\u00f3n de Venezuela en la Exposici\u00f3n Universal de Chicago. En esa oportunidad, se env\u00edan muestras bot\u00e1nicas y objetos de uso tradicional, hist\u00f3ricos y de arte; el folleto que describe la exhibici\u00f3n contiene varios art\u00edculos de Rojas sobre Venezuela y sus recursos. A su muerte, deja in\u00e9dita su obra\u00a0Folklore venezolano (publicada en 1967), as\u00ed como los dem\u00e1s tomos contratados de su obra hist\u00f3rica. En 1944, en el cincuentenario de su muerte, una bibliograf\u00eda de sus obras es elaborada por Pedro Grases para la Biblioteca Nacional. Esp\u00edritu de curiosidad universal, Ar\u00edstides Rojas puede ser considerado como uno de los m\u00e1s destacados divulgadores cient\u00edficos que ha tenido Venezuela y como el padre de la investigaci\u00f3n cient\u00edfica de la historia nacional. Desde el 21 de septiembre de 1983 sus restos reposan en el Pante\u00f3n Nacional.<\/p>\n
Bibliograf\u00eda directa:<\/span><\/strong> Rojas, Ar\u00edstides. Cap\u00edtulos de historia colonial venezolana. Madrid: Editorial Am\u00e9rica, 1919;–. El 5 de julio de 1811. Caracas: Ediciones Centauro, 1980;–. Costumbristas venezolanos. Caracas: R.J. Ediciones, 1980;–. Cr\u00f3nica de Caracas. 2a ed. Caracas: Fundarte; 1994;–. Cr\u00f3nicas y leyendas. Caracas: Monte \u00c1vila, 1979;-. El rayo azul en la naturaleza y en la historia. Caracas: Tipograf\u00eda de los Estados Unidos de Venezuela, 1868;–. Estudios hist\u00f3ricos. Caracas: Litograf\u00eda y Tipograf\u00eda del Comercio, 1926-1927.3 vols.;–. Estudios hist\u00f3ricos: or\u00edgenes venezolanos. Caracas: Imprenta Nacional, 1972;–. Estudios ind\u00edgenas: contribuci\u00f3n a la historia antigua de Venezuela. 3a ed. Caracas: Librer\u00eda Las Novedades, 1944;–.\u00a0Humboldtianas. Caracas: Editorial Cecilio Acosta, 1942;–. Leyendas hist\u00f3ricas de Venezuela. Caracas: Fundarte; 1995;–. Obras escogidas. Par\u00eds: Gamier Hermanos, 1907;–. Or\u00edgenes de la revoluci\u00f3n venezolana. Caracas: Imprenta de La Opini\u00f3n Nacional, 1883;–. Un libro en prosa, miscel\u00e1nea de literatura, ciencia e historia. Caracas: Rojas Hermanos Editores, 1876.<\/p>\n Or\u00edgenes venezolanos<\/a><\/p>\n Leyendas hist\u00f3ricas de Venezuela<\/a><\/p>\nEn Biblioteca<\/h4>\n
Cr\u00f3nica<\/h4>\n